Für die finnischen Kinder beginnt die Schulpflicht im Alter von sieben Jahren; die Schule dauert neun Jahre. Auch für die in Finnland wohnenden ausländischen Kinder gilt die Schulpflicht. Die Schulen der Stadt Helsinki bieten vielseitigen Unterricht in finnischer und schwedischer Sprache. Neben den finnischen Schulen gibt es in Helsinki fünf internationale Schulen u. a. auch deutsche und französische. Insgesamt wird Sprachunterricht in 40 Sprachen angeboten.

Viele städtische Schulen sind mathematisch-naturwissenschaftlich-orientiert oder mit Priorität auf Sprache und Kunst. Der Unterricht in den öffentlichen Schulen und Privatschulen mit einem städtischen Vertrag ist kostenlos.

Das Niveau des Schulunterrichts in den finnischen Schulen ist ausgezeichnet. Laut der PISA-Studie gehören die 15-jährigen finnischen Schüler international zu den Besten in Mathematik, beim Lesen sowie in den Naturwissenschaften.

Die englischprachigen www-Seiten des Bildungsamtes: http://www.hel.fi/hki/Opev/en/Etusivu

Deutsche Schule Helsinki: http://www.dsh.fi