Vid läroavtalsutbildningen sker utbildningen i yrkesämnen på arbetsplatsen och kompletteras med teoretisk utbildning på ett yrkesinstitut för branschen. Den teoretiska utbildningens andel är 0-5 dagar i månaden beroende på examen, tidigare utbildning och arbetserfarenhet.
Med ett läroavtal kan man förvärva alla yrkesinriktade examina av andra stadiet: grundexamen, yrkesexamen och specialyrkesexamen. De ger en allmän ansökningsbehörighet till yrkeshögskolor och universitet. Det tar i allmänhet 1-3 år att slutföra utbildningen.
Läroavtalet är ett tidsbundet arbetsavtal mellan arbetsgivaren och den studerande, och medan det är i kraft betalar företaget den studerande lön i enlighet med kollektivavtalet. Arbetsgivaren kan enligt prövning erhålla ett utbildningsbidrag.
Företagare kan studera med ett läroavtal för företagare. I detta fall sluts avtalet mellan företagaren och stadens yrkes- och vuxeninstituts (Stadin ammattiopisto) läroavtalstjänster.
Både ungdomar och vuxna kan lära sig ett yrke med en läroavtalsutbildning. Kompetensen konstateras genom prov som genomförs på arbetsplatsen i verkliga arbetsuppgifter.
I Helsingfors anordnas läroavtalsutbildningen av stadens yrkes-och vuxeninstitut (Stadin ammattiopisto).