HELtours
- Palvelu: Helsinki Lifestyle -pyöräretki
- Perustamisvuosi: 2014
- Palkinnot: Helsingin Matkailusäätiön Helsinki Travel Award, Luxury Travel Guide European Awards, Travel & Hospitality Award: Eco friendly tour company of the year in Finland
Työskennellessään hotelleissa conciergena Riku Nurminen huomasi, että kansainväliset vieraat kaipasivat aitoja elämyksiä perinteisten bussikierrosten sijaan. Näyttelijäntyönsä myötä Kansallisoopperassa hän oli pohtinut, millaisia tunnetiloja Helsinki voisi tarjota, jos kaupunki olisi näyttämö. Näistä oivalluksista syntyi ajatus Helsinki lifestyle -pyöräretkistä – elämyksellisistä kierroksista, joilla matkailijat pääsevät kokemaan kaupungin kaikilla aisteilla ja kuulemaan tarinoita helsinkiläisestä elämäntyylistä.
Ensimmäinen kesä 2014 oli haastava, mutta Riku löysi ensimmäiset asiakkaansa hotellikontaktiensa kautta. Yksi merkittävimmistä hetkistä oli, kun Bill Gatesin lähipiiri nautti seesteisestä pyöräilykierroksesta meren rannalla Helsingissä. Tämä vahvisti Rikulle, että aistikokemukset ovat avain matkailuelämyksissä.
Verkostoituminen vei yrityksen uudelle tasolle
Yksinyrittäminen oli kuitenkin intensiivistä, ja Riku kaipasi ympärilleen samanhenkisiä kollegoita. Hän halusi oppia matkailun kehittämisestä Helsingissä ja tuoda yrityksensä laajemmin tunnetuksi. Riku liittyikin Business Helsingin luotsaamaan Helsingin tekijät -verkostoon, joka on auttanut häntä verkostoitumaan ja saamaan näkyvyyttä.
"Verkoston parasta antia on ollut samanhenkisten kumppaneiden löytäminen. Olen saanut siitä tukea, energiaa sekä näkyvyyttä markkinointiin. Verkoston tapaamiset ovat todella antoisia – niissä pääsee vaihtamaan ajatuksia muiden alan yrittäjien kanssa ja pysymään ajan tasalla alan kehityksestä."
HELtoursin pyöräretkien tarinallinen ote on tehnyt vaikutuksen myös kansainvälisiin matkailutoimittajiin. Lonely Planetin vierailulla Riku kohtasi haasteen: mitä tarjota heille, ketkä ovat jo nähneet koko maailman? Hän leipoi mustikkapiirakat, vei Oodi-kirjastoon ja metsäkylpyyn Keskuspuistoon, mutta lopulta pieni ja odottamaton hetki – tyttö ulkoiluttamassa lemmikkipupuaan – sykähdytti ja kiteytti toimittajille suomalaisen onnellisuuden ainutlaatuisuuden.
Vuosien varrella HELtours on saanut useita tunnustuksia, kuten Helsinki Travel Award -palkinnon. Yritys onkin vakiinnuttanut paikkansa Helsingissä tarjoten matkailijoille unohtumattomia elämyksiä tarinoiden paikallisesta elämäntyylistä ja aitojen kohtaamisten kautta.