Helsingin kaupunki ja Luonnonperintösäätiö ovat neuvotelleet maakaupasta, jossa säätiön omistukseen siirtyy yli 200 hehtaarin alue Kirkkonummen Kauhalassa. Säätiön tavoitteena on perustaa Kauhalaan luonnonsuojelualue.
Helsingin kaupunkiympäristölautakunta käsittelee ehdotusta alueen myymisestä kokouksessaan 25. maaliskuuta. Ehdotettu kauppahinta on 1,9 miljoonaa euroa.
Vuonna 1995 perustetun Luonnonperintösäätiön tarkoituksena on Suomen luonnon ja etenkin metsien suojelu. Säätiö hankkii lahjoitusvaroin omistukseensa luonnonalueita ja edistää niiden pysyvää rauhoittamista luonnonsuojelulain pohjalta.
Jos maakauppa toteutuu, Luonnonperintösäätiön maanomistus Uudellamaalla yli kolminkertaistuu. Nykyisin säätiöllä on Uudellamaalla 78 hehtaaria suojelualueita.
Tavoitteena luontoarvojen säilyminen ja vahvistaminen
Helsingin kaupungin tavoitteena on pääasiassa luopua kuntarajojensa ulkopuolella sellaisesta maanomistuksesta, jolla ei ole yhteyttä kunnan ydintoimintaan. Nyt ehdotetun kaupan toteutuminen olisi merkittävä edistysaskel kohti tavoitteen saavuttamista.
Uudenmaan maakuntakaavoitukseen liittyneessä luontoselvityksessä on arvioitu, että suuri osa Kauhalan alueesta lukeutuu maakunnan arvokkaimpiin vielä suojelemattomiin metsäkokonaisuuksiin.
Kaupunkiympäristölautakunta on linjannut jo aiemmin, että Helsinki voi muiden alueiden lisäksi luovuttaa ulkokunnista merkittäviä luontokohteita, jos ostajan toiminnan nimenomaisena tarkoituksena on luontoarvojen säilyttäminen tai vahvistaminen. Kauhalan kohteelle on etsitty jo pitkään ostajaa, joka vastaisi tarpeeseen.
Kauhalasta myytävät alueet ovat olleet Helsingin omistuksessa 1960-luvulta lähtien. Kaupungilla ei ole omaa toimintaa Kauhalan alueella, eikä aluetta ole pitkään aikaan käytetty metsätalouteen. Alueen muuttaminen suojelualueeksi vahvistaa pääkaupunkiseudun metsäluonnon verkostoa.
