Helsingille myönnetty Green Destinations GSTC -sertifiointi noudattaa maailman tiukinta kestävän matkailukohteen GSTC (Global Sustainable Tourism Council) -kriteeristöä. Sen saavuttaminen vaatii käytännössä kriteerien täydellistä noudattamista.
GSTC-kriteeristö sisältää yli 280 kohtaa kaikilta kestävyyden osa-alueilta. Kriteeristössä tarkastellaan toimintaa niin ympäristön kuin kulttuurisen, sosiaalisen ja taloudellisen kestävyyden ja kestävän hallintotavan näkökulmasta.
Sertifiointi osoittaa Helsingin sitoutumisen kestävyyden edistämiseen kaikilla osa-alueilla
Vuonna 2007 luotu kriteeristö on laadittu muun muassa YK:n ympäristöohjelman (UNEP), YK-säätiön (UN Foundation), YK:n matkailujärjestön (UNWTO) ja Rainforest Alliance -järjestön yhteistyönä.
– Saavutus on erittäin merkittävä. Se osoittaa Helsingin poikkeuksellisen korkeaa sitoutumista kestävyyden edistämiseen kaikilla sen osa-alueilla, kertoo matkailupäällikkö Nina Vesterinen Helsingin kaupungilta.
Helsingin kaupunkistrategiaan asetettiin vuonna 2021 tavoitteeksi, että Helsingistä tulee maailman kestävin matkailukohde. Helsinki saavutti syksyllä 2024 matkailukohteiden kestävyyttä mittaavan Global Destination Sustainability -indeksin kärkisijan. Tämän ja maailman tiukimman matkailukohdesertifioinnin myötä tavoitteen toteutuminen on vähintäänkin lähellä.
Kaupunki ja matkailuelinkeino yhdessä ovat panostaneet kestävyyteen jo vuosien ajan
– Suomi on valittu maailman onnellisimmaksi maaksi seitsemänä peräkkäisenä vuotena. Pääkaupunki Helsinki on ollut jo vuosia edelläkävijä kestävässä kaupunkikehityksessä, minkä todistavat useat kärkipaikat eri kestävyyttä mittaavissa indekseissä. Helsingin pohja kestävälle matkailulle onkin kenties maailman paras, mutta iso kiitos kuuluu myös koko matkailuelinkeinolle, eli yrityksille, jotka ovat tehneet erinomaista työtä, jatkaa Vesterinen.
Suurin osa Helsingin hotellihuoneista on ympäristösertifioituja. Myös käynti-, kokous- ja kongressikohteet ja muut matkailun toimijat ovat maailman kärjessä, mitä tulee kestävän matkailun eteen tehtyihin panostuksiin.
EU valmistautuu suitsimaan harhaanjohtavia vihreitä väittämiä – sertifioinnit tärkeitä Helsingille
Euroopan Unioni on tiukentamassa lainsäädäntöä, joka koskee ympäristöväittämiä. Tavoitteena on sen myötä torjua harhaanjohtavaa viherpesua, ja varmistaa, että kuluttajille esitetyt ympäristöväitteet perustuvat luotettaviin ja todennettuihin tietoihin. Uudet säännöt tulevat edellyttämään yrityksiltä entistä tarkempia perusteluita ympäristöystävällisyydestä, mikä lisää läpinäkyvyyttä ja auttaa kuluttajia tekemään vastuullisempia valintoja.
– Samasta syystä Helsinki pyrkii kaikin tavoin todistamaan oman kestävyystyönsä paikkansapitävyyden. Tämän takia Global Destination Sustainability -indeksi ja Green Destinations -sertifiointi ovat tärkeitä, muistuttaa Vesterinen.
