Pohjoismaiset jalkapalloliitot jättivät keskiviikkona 12. lokakuuta yhteisen hakemuksensa Euroopan jalkapalloliitolle eli UEFA:lle jalkapallon naisten EM-lopputurnauksen järjestämisestä vuonna 2025. ”Yhdenvertaiset mahdollisuudet jokaiselle” -on pohjoismaiden yhdessä asettama visio, joka korostaa vahvuuksia, joita Pohjoismaat voivat eurooppalaiselle jalkapallolle tarjota. Helsinki olisi yksi kahdeksasta kisojen järjestäjäkaupungista.
– Jalkapallo on kasvanut erittäin paljon nimenomaan naisten ja tyttöjen lajina. EM-kisat Helsingissä olisivat merkittävä lisäpotku harrastukselle, kun tytöt saisivat mahdollisuuden nähdä idoleitaan paikan päällä täysillä stadioneilla ja osallistua kisatunnelmaan, korostaa Helsingin apulaispormestari Paavo Arhinmäki.
Jos pohjoismaiden yhteinen hakemus voittaa, kisat järjestettäisiin jaettuna Suomen, Ruotsin, Norjan ja Tanskan kesken. Järjestäjäkaupungit olisivat Helsinki, Tampere, Tukholma, Göteborg, Kööpenhamina, Odense, Oslo ja Trondheim. Pohjoismaiden tavoitteena olisi järjestää kaikkien aikojen suurin jalkapallon naisten EM-lopputurnaus. Tavoite on kova, sillä viime kesänä Englannissa pelattu edellinen lopputurnaus tavoitti lähes 400 miljoonaa ihmistä ympäri maailman. Yhdessä pohjoismaisten kaupunkien kanssa Helsingin tavoitteena on kuitenkin lyödä ennätykset uusiksi sekä kotikatsomoissa että paikan päällä ottelustadioneilla. Tähän pitkä pohjoismaisen yhteistyön historia sekä naisten pelaaman jalkapallon suosion kasvu antavat vahvan pohjan.
– Jalkapallolla on voimakas mahdollisuus edistää muutosta. Pohjoismaiden yhteinen haku tarjoaa naisten EM-kisoille mahdollisuuden edetä seuraavalle tasolle kasvattamalla kannattajakulttuuria ja järjestämällä historian suurimmat naisten EM-kisat. Helsinki ja Tampere ovat kaupunkikumppanit, joiden kanssa voimme ylpeänä olla mukana hankkeessa ja järjestää naisten pelaamalle jalkapallolle ennennäkemättömän lopputurnauksen, Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti sanoo.
Pohjoismailla on vahvat näytöt jalkapallon suurtapahtumien järjestäjinä
Pohjoismaat ovat aiemminkin osoittaneet kykynsä suurtapahtumien järjestäjänä. Esimerkiksi Tanskassa ammennetaan EM-kisahakemuksen tueksi kokemuksia miesten EURO2020 -tapahtumasta, missä neljä EM-kisojen lohkopeliä pelattiin onnistuneesti Kööpenhaminassa. Viime elokuussa Helsingissä järjestettiin menestyksekkäästi miesten Super Cupin -finaali, joka keräsi Helsinkiin yli 31 000 jalkapallon kotimaista ja kansainvälistä ystävää.
Euroopan jalkapalloliitto UEFA:n hallitus tekee päätöksen EM-kisojen 2025 järjestäjästä kokouksessaan 25. tammikuuta 2023. Jos Pohjoismaiden yhteishakemus menestyy, EM-lopputurnaus 2025 pelataan kahdeksassa pohjoismaisessa kaupungissa. Mahdollisimman kompaktiksi maantieteellisesti suunnitellun lopputurnauksen tavoitteena on tuoda pohjoismaisia kaupunkeja esiin kestävän matkailun turistikohteina ja täyttää katsomot saavuttaen yli 800 000 myydyn lipun maaginen raja. EM-lopputurnauksen finaali pelattaisiin Tukholman Friends Arenalla – Pohjoismaiden suurimmalla stadionilla, jonka kapasiteetti on yli 50 000 katsojaa.
Uutisen kuva: Riku Laukkanen