Tennisammattilainen ja grand slam -voittaja Harri Heliövaara on vuoden Märsky.

Vuoden Märskyksi 2024 valittiin tennisammattilainen ja tuotantotalouden diplomi-insinööri Harri Heliövaara. Valinta julkistettiin 25.10.2024 Mäkelänrinteen lukiossa Helsingissä pidetyssä tilaisuudessa.
 Rehtori Vesa Vihervä ja Vuoden Märsky Harri Heliövaara. Harri oli kisamatkalla, eikä päässyt paikalle. Kuva on koulun arkistoista.
Rehtori Vesa Vihervä ja Vuoden Märsky Harri Heliövaara. Harri oli kilpailumatkalla ja ei päässyt paikalle, joten kuva on koulun arkistoista.

Vuoden Märskyn valintaperusteina ovat menestyminen opinnoissa, työelämässä tai urheilussa sekä henkilökohtaiset ominaisuudet. Valinnasta päättää raati, jossa on Mäkelänrinteen lukion alumnien ja opettajakunnan edustajia. Harri Heliövaaran hieno ura urheilun parissa ja opintojen yhdistäminen vaativaan urheiluun edustavat hyvin Märskyn arvoja ja tavoitteita.

Harri Heliövaara opiskeli Mäkelänrinteen lukiossa vuosina 2005–2009. Hänet valittiin Märskyn vuoden 2007 urheilukapteeniksi ja keväällä 2009 Harri kirjoitti ylioppilaaksi erinomaisin arvosanoin. Ylioppilastodistuksessa oli neljä laudaturia ja kaksi eximiaa. Lukion jälkeen Harri siirtyi tennisammatilaiseksi ja kiersi turnauksissa vuoteen 2013 asti. Hän oli parhaimmillaan ATP-listalla sijalla 194. Pitkittynyt ylikunto johti uran päättymiseen. Heliövaara päätti suorittaa opintonsa loppuun Aalto-yliopistossa ja ilmoitti pelaavansa tennistä enää omaksi ilokseen. Harri valmistui vuonna 2018 ja tämän jälkeen hän työskenteli konsulttina ja sijoitusalalla.

Vuonna 2017 tilanne muuttui, kun häntä pyydettiin mukaan Suomen Davis cup -joukkueeseen. Harri otti haasteen vastaan ja ilmoitti palaavansa ammattilaiskentille. Painopiste tenniksessä muuttui nyt nelinpeliin. Tämän jälkeen ura on ollut nousujohteinen ja Harri on ollut tekemässä suomalaista urheilu- ja tennishistoriaa. Uran merkittävimpinä saavutuksina voidaan pitää kahden grand slam -turnauksen, Yhdysvaltojen avointen ja Wimbledonin turnauksen voitto sekä maajoukkueen Davis Cupin välieräpaikkaa vuodelta 2023. Harrilla on tämän lisäksi useita Suomen mestaruuksia, Davis Cupissa hän on edustanut Suomea 28 kertaa ja ATP-tason turnauksista voittoja on lähes 25 kappaletta.

Harri Heliövaara ura on upea esimerkki kaksoisuran onnistuneesta yhdistämisestä sekä merkityksestä, sillä opiskelu antoi ensimmäisen tennisuran jälkeen sisältöä elämään ja mahdollisti urheilukipinän uudelleen syttymisen. Hän on itse todennut, että hyvin hoidettu lukio mahdollisti jatko-opinnot ja uuden suunnan valitsemisen, kun tennisuralla oli vaikeaa. Tennisammattilaisuuden lisäksi Harri on aviomies ja kahden pienen lapsen isä ja hän korostaakin perheensä merkitystä ja tukea urallaan.

Harri Heliövaara on hieno esikuva nuorille ja esimerkki siitä, miten kovalla ja pitkäjännitteisellä työllä on mahdollista saavuttaa tavoitteensa.

Leikkimielisen tennistä ja koripalloa yhdistäneen kisan voittivat jännittävien vaiheiden jälkeen nyky-Märskyt. Tilanne on siis tällä hetkellä 13-11.