Loppuvuoden juhlakausi käynnistyy lauantaina 23. marraskuuta joulukadun avajaisilla. Perinteikäs jouluparaati kulkee uutta reittiä pitkin Narinkkatorille, missä joulutivoli tarjoaa kaupunkilaisille maksutonta iloa koko viikonlopun ajan.
Joulunodotus alkaa Helsingissä tänäkin vuonna näyttävästi. Loppuvuoden juhlakausi tarjoaa monipuolisesti tapahtumia, joista ensimmäisenä on vuorossa perinteiset joulukadun avajaiset. Helsingissä tarjolla on koettavaa niin kulttuurin, joulumyyjäisten kuin makuelämystenkin parissa. Tekemistä riittää myös lapsiperheille. Tutustu Helsingin joulukauden ohjelmaan ja löydä oma tapasi virittäytyä juhlatunnelmaan.
Helsingin joulunavaus järjestetään jo 76. kerran. Helsinki City Markkinointi ry:n järjestämässä tapahtumassa kaupunkilaisia ilahdutetaan paraatilla ja Aleksanterinkatu saa juhlavalaistuksensa. Paraatia seuraamaan saapuu vuosittain kymmeniätuhansia ihmisiä. Tänä vuonna perinteikäs paraati suuntaa osittain uutta reittiä Aleksanterinkadulta Mannerheimintielle ja siitä kohti Kampin Narinkkatoria. Tapahtuma myös pitenee kaksipäiväiseksi, kun Narinkkatorilla kaupunkilaisia ilahduttaa koko viikonlopun ajan maksuton joulutivoli.
Tapahtuma alkaa lauantaina 23. marraskuuta kello 16, jolloin paraatin lähtee liikkeelle Senaatintorilta ja Aleksanterinkadun jouluvalot sytytetään. Juhlaparaatia johtaa Helsingin pormestari Juhana Vartiainen, joka myös julistaa Helsingin joulukauden avatuksi Narinkkatorilla.
Lauantaina Keskuskadulla on yleisölle ohjelmaa ja musiikkia sekä mahdollisuus tutustua eri hyväntekeväisyysjärjestöjen kuten We for Youn, Pelastusarmeijan, HelsinkiMission sekä Helsingin eläinsuojeluyhdistyksen toimintaan. Narinkkatorilla taas on koko viikonlopun ajan lelukeräys, jossa voi lahjoittaa leluja Hope ry:n kautta jouluksi lapsiperheille.
Tapahtuma-alueiden (Narinkkatori ja Keskuskatu) jouluisista tunnelmista voi nauttia jo hyvissä ajoin ennen jouluvalojen syttymistä sekä jouluparaatin jälkeen: ne ovat avoinna lauantaina kello 12-19. Narinkkatorin Joulutivoli on avoinna myös sunnuntaina kello 12-18.
Juhlatunnelmaan voi virittäytyä myös useilla eri joulumarkkinoilla ja -myyjäisillä. Tapahtumat tarjoavat mahdollisuuksia etsiä lahjoja ja kokea talvikauden ruokaelämyksiä.
Tuomaan Markkinat on Helsingin vanhin ulkoilmassa järjestettävä joulutori, jolla voi vierailla 29.11.–22.12. Amerikkalainen CNN-uutiskanava listasi Senaatintorilla järjestettävän joulutorin jo toista kertaa yhdeksi maailman parhaista. Tapahtumassa voi nauttia tunnelmasta, etsiä lahjoja ja maistella joulun makuja ravintola- ja herkkupihoilla. Ruokatarjonnassa huomioidaan luomu- ja lähiruoan lisäksi kasvis- ja vegaaniruoka. Markkinoilta löytyy myös ohjelmaa, kuten joulupukin vierailuja ja musiikkiesityksiä. Lapsia ja lapsenmielisiä viihdyttää myös maksuton karuselli.
Myyjäisistä voi myös nauttia sisätiloissa. Esimerkiksi Vanhan ylioppilastalon joulutori on oiva paikka tutustua käsityöläisten ja pienyrittäjien tarjontaan 14.–22.12. Teurastamon joulumarkkinat taas järjestetään juuri ennen joulua 21.–22.12., jolloin tapahtumasta ehtii vielä hakea joulupöytään perinteisempiä herkkuja tai eksoottisempia makuelämyksiä.
Myös Koillis-Helsingistä löytyy juhlatunnelmaa, kun Ylä-Malmin torilla järjestetään kolmipäiväinen joulutori 12.–14.12.2024. Tapahtuma on osa kaupunkilaisten äänestämää OmaStadi-hanketta, jossa parannetaan alueen viihtyisyyttä, osallisuutta ja yhteisöllisyyttä. Paikallisten toimijoiden markkinakojujen lisäksi torilla on joka päivälle erilaista maksutonta ohjelmaa lapsille ja aikuisille.
