Helsingfors har varit en mångkulturell stad under hela sin historia. I slutet av 2023 hade Helsingfors cirka 134 000 invånare med utländsk bakgrund av 171 olika nationaliteter. År 2023 fick 2 925 Helsingforsbor finskt medborgarskap.
Helsingfors stad firade de nya finska medborgarna genom att inbjuda alla myndiga Helsingforsbor som fick medborgarskapet till stadshuset. Borgmästare Juhana Vartiainen var värd på evenemanget och höll öppningstalet.
– Nya medborgare är välkomna till både Helsingfors och hela vårt land. På vår årliga medborgarfest gläder vi oss tillsammans med våra gäster över denna milstolpe i deras liv. Medborgarfesten är också ett utmärkt sätt att främja delaktigheten och samtidigt fira vår gemenskap och vårt samhälle i sin helhet, betonade borgmästare Vartiainen.
”Att vara finländare innebär att delta och inkludera andra”
Talet av en ny medborgare hölls av Irina Spazheva, som flyttade till Finland från ryska Karelen år 2018.
– Jag är tacksam åt Finland för att jag har fått arbeta fritt för människovärdet och de mänskliga rättigheterna samt för medborgarsamhället och delaktigheten hos olika minoritetsgrupper. Min egen identitet som finländare och europeisk medborgare har blivit starkare just genom detta. Att vara finländare innebär för mig att delta och inkludera andra och att modigt påverka saker, sade Spazheva i sitt tal.
– Jag är också tacksam för att jag får uttrycka min åsikt, rösta i fria val och delta i samhällsdebatten på många sätt. Jag kan anta att ett fritt och fungerande medborgarsamhälle samt frihet och jämlikhet inte är en självklarhet i hemlandet för många som sitter i denna sal, fortsatte Spahzeva.
Till slut ville Spazheva säga några ord om Helsingfors.
– Mitt förhållande till Helsingfors är varmt och romantiskt. Berghäll-Böle har blivit ett viktigt område i Helsingfors för oss. Det är så internationellt och mångsidigt och lämpar sig utmärkt för oss – i ett litet område ryms till exempel kinesiska, indiska och etiopiska restauranger, Helsinki Islam Keskus, Fredsstationen och Allianshuset. Där finns en känsla av frihet, och man känner sig fri att vara sig själv. Jag vill tro att området tillhör alla och att olikhet uppskattas.
Utöver borgmästarens och den nya medborgarens festtal hörde man även musik under festen. På festen uppträdde Yoandy Jimeno samt Nieminen & Litmanen med Charlotta Kerbs som solist.
Staden skickade ut 1 910 inbjudningar till festen, och cirka 360 personer anmälde sig till den. Inbjudan kunde inte skickas åt dem som har förbud mot direktmarknadsföring.
